10 momentos de la carrera de Lionel Messi en la Selección Argentina
Una montaña rusa de emociones que abarcó desde lágrimas y amargas renuncias hasta la gloria absoluta en la cima del mundo.
Lionel Messi cierra este martes un ciclo inolvidable de veintiún años vistiendo la camiseta de la selección argentina. Una montaña rusa de emociones que abarcó desde lágrimas y amargas renuncias hasta la gloria absoluta en la cima del mundo. La historia de este largo camino se resume en diez momentos clave.
1. El efímero estreno y el miedo al adiós (17 de agosto de 2005)
Ya brillaba en Europa, pero su bautismo con la Albiceleste en Budapest duró apenas 43 segundos. Tras ingresar en el complemento frente a Hungría, un forcejeo derivó en un manotazo involuntario y la tarjeta roja directa de Markus Merk. "Creí que no iba a volver", confesaría más tarde.
2. El bautismo mundialista en Alemania (16 de junio de 2006)
Con apenas 18 años y bajo la conducción de José Pekerman, debutó en una Copa del Mundo frente a Serbia entrando desde el banco. Su impacto fue inmediato: una asistencia y un gol para sellar el 6-0. El torneo, sin embargo, terminaría con el sabor amargo de la eliminación ante los locales.
3. La primera gran decepción continental (15 de julio de 2007)
En Venezuela, su talento deslumbró con una vaselina inolvidable ante México, pero el sueño se estrelló en la final con una dura derrota por 3-0 frente a Brasil, que frenó en seco las expectativas de un equipo que llegaba como gran candidato.
4. La capitanía bajo la tutela de Maradona (22 de junio de 2010)
La unión de dos mitos argentinos en Sudáfrica dejó una huella imborrable. Frente a Grecia, Diego Maradona le entregó la cinta de capitán, convirtiéndolo con 22 años en el capitán más joven de la historia del seleccionado y sentando las bases de sus futuros récords.
5. La herida abierta del Maracaná (13 de julio de 2014)
Acarició la gloria máxima en Brasil, pero un solitario tanto de Mario Götze en la prórroga de la final mundialista ante Alemania ahogó el grito argentino. Ni siquiera el Balón de Oro del torneo logró mitigar el profundo dolor de la derrota.
6. El dolor insoportable y el amague de adiós (26 de junio de 2016)
Pocos días después de superar a Gabriel Batistuta como máximo artillero histórico, la caída por penales ante Chile en la final de la Copa América Centenario quebró su resistencia. En la zona mixta, agobiado por el peso de las frustraciones, anunció su renuncia temporal: "Ya está, se terminó para mí la selección".
7. El nacimiento del líder total (2 de julio de 2019)
Tras el traspié en Rusia, un llamado estratégico convenció al rosarino de retornar. Luego de la semifinal perdida ante Brasil en la Copa América, alzó la voz contra los arbitrajes en conferencia. En ese instante se transformó en el líder indiscutido que el grupo y la hinchada necesitaban.
8. La pesadilla que se desvanece en Río (10 de julio de 2021)
En un Maracaná sin público por la pandemia, la espina al fin salió. Con un golazo de Ángel Di María para vencer a la Canarinha, conquistó su primer título absoluto con la Albiceleste, silenciando de una vez por todas a sus detractores y liberando una década de presiones.
9. La consagración definitiva en Doha (18 de diciembre de 2022)
El capítulo más glorioso de su carrera se escribió en Catar. En una final dramática resuelta en los penales frente a Francia tras un 3-3 memorable con Kylian Mbappé, el capitán levantó el ansiado trofeo mundialista, coronando además un ciclo dorado que incluyó la Finalissima y otra Copa América.
10. Las lágrimas finales en Nueva Jersey (19 de julio de 2026)
Cerca de los cuarenta años, completó un torneo sobresaliente llevando al equipo a una nueva final en el Metlife. Superado por España, el cierre no fue con el bicampeonato, sino con la íntima aceptación del final del ciclo. Poco después, marcado por el reciente fallecimiento de su padre, puso fin definitivo a su historia con la selección mediante una emotiva carta: "Me vacié, ya no tengo más que dar".
FOTO DE PORTADA: BAIRES
COLABORACIÓN: EFE
