Es de la tierra de Mascherano, pasó un calvario en el exterior y escribió la página más dorada de un proyecto argentino en Ecuador

SAN LORENZO, Santa Fe, es conocida por ser la tierra de Javier Mascherano, quien debutó en River a comienzos de siglo y se convirtió en un emblema de la Selección Argentina.

Uno de los que hoy llevan la bandera de la ciudad en el fútbol es Martín Caramuto, futbolista de Leones FC de Ecuador, que se ilusiona con tener su primera oportunidad en una liga grande de Sudamérica. "Mi viejo era fanático del fútbol, mi familia es muy futbolera, muy hincha de Rosario Central. Nací prácticamente con una pelota abajo del pie", se define.

Fue así como a los 13 años, tras un paso por la escuelita municipal, llegó al Canalla, club en el que estuvo ocho años y hasta pisó reserva. "Central tiene mucha escuela y una competencia interna muy grande. Ya Rosario tiene mucho fútbol, eso hace que la competencia sea cada vez más fuerte. La Liga Rosarina por ejemplo es super competitiva. En 2021, cuando Central jugó la Sudamericana y tuvo bajas por el covid, estuve cerca de ir al banco vs. Sarmiento. No se me dio, pero para mi familia hubiese sido algo hermoso", explica sobre el nivel de las juveniles del conjunto auriazul.

 

 

Por aquellos tiempos también tuvo la chance de conocer a Mascherano y de compartir una cancha con él: "Acá es muy querido, todo el mundo lo reconoce. Cuando lo conocí, me cayó super bien. Es una locura la carrera que tuvo. Cuando ganamos la Copa América en 2021, le mandé un mensaje y le compartí mi felicidad. Él me respondió que estaba contento por sus amigos, pero que él no tenía nada que ver en el logro".

Debutó en Fénix con el Ogro Fabbiani como entrenador y pasó por Argentino de Merlo, pero el trago más amargo de su corta trayectoria tuvo lugar en Villa Dálmine, club en el que descendió a la B Metropolitana en 2023:"Se armó mal el plantel. Cuando se va el DT Pancho Martínez empezamos a no pisar. Todos los partidos te clavaban y no lo empatabas o te lo daban vuelta. Jugábamos y sabíamos que hicieramos lo que hicieramos ibamos a perder".

A mediados de 2024 le ofrecieron pasar del ascenso argentino a la segunda categoría de Ecuador, a la que no dudó en ir. A casi 18 meses de su llegada, después de un recorrido y de una buena porción de experiencia, analiza: "No hay liga en el mundo como en el fútbol argentino. Son culturas diferentes. En Argentina cada partido es una guerra, una carnicería. Nadie regala nada. En Argentina hay un plus que no lo veo en otros países. Eso te forma, porque te hace entender los momentos. En el exterior hay más tiempo".

 

 

Leones FC fue su club de destino, manejado por Esteban Paz (NdR: hijo de un histórico dirigente de Liga de Quito) y dirigido por Juan Zubeldía (NdR: Hermano de Luis), al que llegó de la mano de Maxi Bauza (hijo de Edgardo) junto a otros seis argentinos. Tras pisar la institución lo esperó una situación poco deseable.

El club, actualmente situado en Quito, tenía su sede de entrenamientos en Atuntaqui, un pueblo ubicado a cien kilómetros de la capital ecuatoriana, en el que la sequía de aquel entonces hizo estragos. "Estábamos los siete argentinos en el mismo hotel y no llovía. ¿Qué pasó? Ahí generaban la energía a través de la lluvia. Estuvimos dos meses sin agua y sin luz. Era imposible comunicarse, no había señal. Varias veces pensamos en volver a Argentina. Por suerte nos quedamos", rememora.

 

 

Cuando se produjo su arribo, el equipo marchaba en la parte baja de la segunda división, pero no había descensos. A falta de siete fechas sorpresivamente ambiaron las reglas y reapareció el peligro. "Tuvimos que pegar un volantazo. Lo salvamos y un año después ascendimos a Primera", indica.

La Manada terminó segundo en la Serie B de Ecuador con 54 puntos en 32 jornadas y subió gracias al triunfo frente a 9 de Octubre por 1-0 con el tanto de Caramuto: "Fue la alegría más grande de mi carrera. En el momento fue un alivio, más que una alegría. El partido se podía complicar y en ese momento hicimos el gol".

El gol de Caramuto que le dio el ascenso a Leones FC

 

 

 

 

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Aún en el climax de su corto recorrido, no se conforma y va por más. “La de Ecuador es una liga que este año tuvo dos semifinalistas en Sudamericana y Libertadores. Hoy en día no sé si no tiene la segunda mejor selección de Sudamérica. Me encantaría volver a Argentina, pero me siento cómodo en Ecuador y no pienso mover la mente de eso. Sin dudas que me gustaría volver a Central, es mi sueño", recalca, respecto de un futuro prometedor.

Imagen de portada: gentileza Martín Caramuto