A 12 días del Mundial: El histórico e insuperable récord de los 12 partidos de Alessandro Del Piero

La cuenta regresiva para la máxima cita del fútbol está en su recta final. Cuando nos encontramos exactamente a 12 días del Mundial, es el momento ideal para recordar una de las marcas más singulares y perfectas de la historia de las Copas del Mundo, protagonizada por una auténtica leyenda del fútbol italiano: Alessandro Del Piero.

El emblemático número 10 de la Juventus y de la Nazionale disputó tres ediciones de la Copa del Mundo con la Selección de Italia. Su estreno absoluto se produjo en Francia 1998, donde participó en 4 partidos. Cuatro años más tarde, fue convocado para Corea-Japón 2002, sumando 3 encuentros a su cuenta personal. Su broche de oro llegó en Alemania 2006, donde disputó 5 juegos y se consagró campeón del mundo. En total, Del Piero completó 12 partidos mundialistas.

Más allá de los números tradicionales, el delantero es dueño de una estadística que roza la perfección defensiva, a pesar de su rol netamente ofensivo. Alessandro Del Piero es el futbolista que más minutos disputó en la Copa del Mundo, un total de 501 minutos, sin recibir un solo gol de su rival mientras estuvo en la cancha. Cada vez que el atacante pisó el césped en un Mundial, el arco de Italia se mantuvo completamente invulnerable.

El camino de este récord comenzó en la fase de grupos de Francia 1998, en la victoria ante Camerún por 3-0, donde el atacante ingresó a los 65 minutos con el partido 1-0. Luego fue titular durante 73 minutos en el triunfo 2-1 contra Austria, siendo reemplazado cuando su equipo ganaba 2-0. En los octavos de final frente a Noruega, Italia se impuso 1-0 con Del Piero desde el arranque durante 78 minutos. Su despedida en tierras francesas fue en los cuartos de final ante Francia, donde jugó 67 minutos como titular en un cerrado 0-0 que terminaría en eliminación por penales, manteniendo su valla invicta en cancha.

Para Corea-Japón 2002, la racha continuó sumando minutos valiosos. En el debut del Grupo G ante Ecuador, ingresó a los 74 minutos con el marcador sentenciado en 2-0. Frente a México, saltó al campo a los 78 minutos con Italia abajo por 0-1 y anotó el agónico gol del empate 1-1, salvando la clasificación de su país. En los octavos de final contra Corea del Sur, fue titular durante 61 minutos y se retiró con el partido 1-0 a favor, antes de que se desatara la fatídica derrota en el tiempo suplementario.

La consagración definitiva de su récord y de su carrera se dio en Alemania 2006. En el estreno ante Ghana, jugó los últimos 8 minutos del triunfo 2-0. Contra Estados Unidos sumó minutos desde los 54 de la segunda mitad en el empate 1-1 que ya estaba sellado. En octavos de final ante Australia, fue titular 75 minutos en el triunfo por 1-0. En las semifinales ante el anfitrión Alemania, ingresó en el tiempo suplementario a los 104 minutos con el tablero en blanco y anotó el inolvidable 2-0 definitivo a los 120 minutos. Finalmente, en la gran definición contra Francia, ingresó a los 86 minutos con el encuentro 1-1, disputó toda la prórroga sin alteraciones en el marcador y anotó su penal en la tanda que coronó a Italia.

LOS PARTIDOS DE DEL PIERO

EDICIÓN DE PORTADA: MATÍAS DI JULIO