La Copa del Mundo llega al partido 1000: el apasionante viaje a través de sus encuentros centenarios

El fútbol mundial vive un momento de enorme carga simbólica en la Copa Mundial de la FIFA 2026. Más allá de la competencia del día a día, la cita actual sirve como el escenario perfecto para mirar hacia atrás y recorrer el camino de una competición que se transformó de manera radical con el paso de las décadas.

El historial de los partidos "redondos" comenzó a construirse el 13 de julio en Uruguay 1930 con los primeros encuentros de la historia, donde Francia venció 4-1 a México y Estados Unidos superó 3-0 a Bélgica en un estreno simultáneo. Desde aquel punto de partida, cada centenar de partidos reflejó el crecimiento y los cambios de era en el deporte rey.

Tuvieron que pasar 24 años de historia para alcanzar el partido número 100 en Suiza 1954, un encuentro disputado el 3 de julio en el que Austria derrotó 3-1 a Uruguay en el duelo por el tercer puesto. En aquella época, el torneo mantenía un carácter sumamente exclusivo y dominado por las potencias tradicionales de Europa y Sudamérica.

Doce años más tarde, el destino quiso que el partido 200 coincidiera con la gran final de Inglaterra 1966, recordada por la consagración del seleccionado local el 30 de julio tras vencer 4-2 a Alemania Federal con un triplete histórico de Geoff Hurst en el césped de Wembley.

El crecimiento del certamen continuó a paso firme y el hito de los 300 partidos se dio en Argentina 1978 durante la segunda fase. En esa jornada del 18 de junio, Italia superó 1-0 a Austria con gol de Paolo Rossi. Poco después, el certamen celebró su partido 400 en los octavos de final de México 1986, una jornada de máxima tensión sudamericana el 16 de junio en la que Argentina eliminó a Uruguay al vencerlo 1-0 con un tanto decisivo de Pedro Pasculli antes del descanso.

La mitad del camino hacia la cifra actual se completó en la última fecha de la fase de grupos de Estados Unidos 1994 con el encuentro número 500. Aquella tarde del 30 de junio, Bulgaria derrotó 2-0 a Argentina en Dallas con goles de Hristo Stoitchkov y Nasko Sirakov, en un resultado que coincidió en simultáneo con el triunfo de Nigeria sobre Grecia.

Con el cambio de milenio llegó el partido 600 en Corea/Japón 2002, el cual quedó registrado en las estadísticas el 6 de junio como el único choque centenario que terminó sin goles tras un pálido 0-0 entre Francia y Uruguay.

Sin embargo, el combinado francés encontraría su revancha en el partido 700 de Alemania 2006, dejando en el camino a España en octavos de final el 27 de junio al imponerse por 3-1 con los goles de Franck Ribéry, Patrick Vieira y Zinédine Zidane.

En las ediciones más recientes de la era moderna, el partido 800 de Brasil 2014 regaló el 21 de junio un electrizante empate 2-2 entre Alemania y Ghana, grabado en la memoria colectiva por el festejo de Miroslav Klose para consolidarse como el máximo artillero en la historia de los mundiales.

Cuatro años más tarde, la cuenta regresiva antes del hito actual alcanzó el partido 900 en Rusia 2018, el cual coincidió notablemente el 15 de julio con la final del torneo en la que Francia se coronó campeona al ganarle 4-2 a Croacia.

Con este impresionante recorrido a las espaldas, la historia se detiene ahora en el partido 1000 que disputan Túnez y Japón en Monterrey, cerrando un ciclo perfecto que une las distintas épocas de una pasión que hoy celebra su madurez absoluta.

LOS PARTIDOS REDONDOS

EDICIÓN DE PORTADA: MATÍAS DI JULIO