Las cuatro maldiciones históricas que amenazan a los semifinalistas de la Copa del Mundo

El tramo final de la Copa del Mundo ha llegado a su punto de máxima tensión, y mientras las selecciones semifinalistas ultiman detalles tácticos, un fantasma mucho más temible que el rival de turno se posa sobre sus concentraciones. No se trata de lesiones ni de planteos de juego, sino de la implacable historia. Existen cuatro maldiciones estadísticas que han sobrevivido a cada una de las ediciones del torneo más importante del planeta y, de manera asombrosa, afectan directamente a cada uno de los cuatro equipos que siguen en carrera. Ninguno de los sobrevivientes está a salvo de los registros del pasado.

La primera gran barrera histórica pesa sobre los hombros de Francia y su máxima figura, Ousmane Dembélé. El talentoso extremo galo llega a esta instancia portando la corona individual más prestigiosa del planeta como el vigente Balón de Oro. Sin embargo, este galardón individual ha demostrado ser un boleto seguro al fracaso colectivo en las citas mundialistas. Nunca en toda la historia de la Copa del Mundo el jugador que ostenta el Balón de Oro vigente ha logrado consagrarse campeón del torneo.

Por el lado de Inglaterra, el obstáculo no está en el campo de juego, sino en el banco de suplentes. La federación inglesa apostó fuertemente por la jerarquía del estratega alemán Thomas Tuchel para liderar este proceso mundialista. No obstante, al sentar a un técnico foráneo en su banco, los "Tres Leones" se han chocado de frente contra un axioma inquebrantable del fútbol de selecciones: nunca una selección dirigida por un director técnico extranjero ha logrado ganar la Copa del Mundo.

Todos y cada uno de los entrenadores campeones del mundo en la historia compartían la misma nacionalidad de la camiseta que defendían. Tuchel busca romper un mandato que ha resistido casi un siglo de competencia y un total de 166 DT que lo intentaron sin éxito. 

Argentina, la vigente defensora del título, tampoco escapa a su propio karma estadístico. La "Albiceleste" arribó a la cita máxima con el pecho inflado de orgullo y exhibiendo su chapa como la líder absoluta del Ranking FIFA. Lejos de ser un augurio de éxito, esta condición de máximo favorito según el ente regulador del fútbol mundial es una verdadera trampa.

La selección que empezó el torneo como número uno del Ranking FIFA nunca ha logrado coronarse campeona desde que se instauró este sistema de clasificación en el año 1993. Los líderes mundiales siempre terminan tropezando antes de la gloria, y el equipo sudamericano deberá luchar contra esa inercia para retener su corona.

Finalmente, la Selección de España se encuentra bajo la sombra de la madurez de su conductor. El combinado español se ha consolidado bajo la conducción de Luis de la Fuente, un entrenador que ha demostrado una enorme capacidad de gestión pero que cuenta con 65 años de edad.

Este dato activa de inmediato la cuarta maldición del torneo: nunca un director técnico de 60 o más años ha llevado a su selección a ganar el título mundial. A lo largo de la historia de los mundiales, un total de 86 entrenadores que superaban la barrera de las seis décadas de vida lo han intentado, y absolutamente todos terminaron con las manos vacías. La juventud en la pizarra parece ser un requisito implícito para tocar el cielo con las manos.

Con las cartas sobre la mesa, la mesa de las semifinales queda servida no solo para un espectáculo deportivo sin precedentes, sino para un duelo directo contra el destino. Uno de estos cuatro gigantes tendrá que hacer lo que nadie ha hecho antes y reescribir los libros de historia para consagrarse en la eternidad.